Danska syrianer i Næstved

SAMHÄLLE Byggnadsingenjören och författaren Mowafak Nisko har bott i Danmark under tio år. Samtidigt som gemenskapen är god i det nordiska grannlandet hägrar hoten om assimilation.

Vi sitter hemma hos Mowafak Nisko i hans lägenhet i Hovsjö i Södertälje för att prata om syrianerna (araméerna) i Danmark. Han har bott i Danmark sedan år 2000 innan han flyttade till Sverige och vet hur de syrianska familjer lever där.

-De flesta syrianer (araméer) bor i staden Næstved på Sjælland. Totalt finns det cirka 40 syrianska (arameiska) familjer i och strax utanför Næstved. Där finns också cirka 60 kaldeiska katolska familjer men de flesta kaldéer är bosatta i och utanför Köpenhamn och de nestorianska familjerna har rotat sig i Århus på Jylland. Man skulle faktiskt kunna säga att Næstved är motsvarigheten till Södertälje i Sverige. Där finns det flesta syrianska (arameiska) familjer, säger Mowafak Nisko.

Det som är gemensamt för nästan alla syrianska (arameiska) grupper i Danmark är att de ursprungligen kommer från Irak. Det finns ytterst få familjer som kommer från Turkiet, Libanon eller andra länder i Mellanöstern.
Dansk migrationspolitik fryser fast antalet familjer
Tidigare lät de danska myndigheterna syrianerna (araméerna) bosätta sig var de ville, på precis samma sätt som i Sverige. Men för några år sedan skärpte det danska migrationsverket (Udlændingestyrelsen) reglerna och satte stopp för inflyttning till valfria geografiska områden. Det ledde till att syrianer (araméer) blev kvar i sina områden och antalet syrianska (arameiska) familjer har därför inte förändrats. Det här är i och för sig bra för integrationen i det danska samhället men också ett hot mot bevarandet av den syrianska (arameiska) kulturen och identiteten.

-Ett allvarligt hot är att vi inte har en präst som är knuten till vår kyrka utan de präster som finns åker runt till alla syrisk ortodoxa kyrkorna i Danmark. Det här betyder att vi inte får någon gudstjänst varje söndag. Dessutom äger inte de arameiska grupperna sina kyrkor och föreningslokaler som här i Sverige. För inte så länge sedan har nestorianerna i Århus köpt en kyrkolokal och de har en präst som är installerad där, tillägger Mowafak Nisko.

Syrisk ortodoxa präster på besök
De syrianska (arameiska) familjernas högsta önskan i Danmark är att få en egen präst som kan predika varje söndag. En präst som är knuten till kyrkan i Næstved är en nödvändighet för att de syrianska (arameiska) familjerna inte ska förlora sin religion, kultur och etniska tillhörighet. Med bara två präster i hela Danmark kan inte folkets behov av andlighet och kulturutövning tillfredsställas.
 
-Biskop Ablahad Shabo är överhuvud för alla syrisk ortodoxa kyrkorna i Danmark och ansvarig präst är Petrus Abada från Norrköping. Petrus Abada besökte oss en gång per månad men nu har besöken tunnats ut. Han kommer till Danmark vid behov som till exempel för vigsel eller dop, säger Mowafak Nisko. 2001 hade syrianerna (araméerna) i Næstved prästen Fais Shamani som ledde kyrkans alla plikter under cirka ett halvår. Under det halvåret hade de gudstjänst varje söndag men dessvärre blev han tvungen att åka tillbaka till Irak på grund av att han inte fick uppehållstillstånd.  

Mowafak Nisko berättar också att både biskop Ablahad Shabo och biskop Benjamin Atas från Sverige har varit på besök i Næstved och predikat för de syrianska (arameiska) familjerna. Vidare berättar han om cirka 75 syrianska familjer i Halmstad som har en syrisk ortodox präst. Ett samarbete är på gång mellan Halmstad och Næstved som går ut på att dela på prästens tjänster. Fast det är ett litet problem med det eftersom han inte har något uppehållstillstånd. Målet är hur som helst en fast predikant för regionen Malmö-Halmstad-Næstved.

Hot om assimilation
Mowafak Nisko förklarar att den bästa medicinen mot assimilationen i Danmark är ett prästämbete. Prästerna kan bidra till att samla familjerna i Næstved och ge dem den andlighet de behöver. De är inte bara viktiga för att bevara den syrisk ortodoxa tron utan prästen och kyrkan ansvarar också för att bevara det arameiska språket som håller på att gå förlorat, särskilt hos den yngre generationen.
 
-De äldre är inte så påverkade av den danska kulturen. Men de yngre har tagit till sig mer och mer av den danska kulturen. Jag tror att syrianska (arameiska) ungdomar i Sverige är mindre känsliga för assimilation än syrianska (arameiska) ungdomar i Danmark. En svag kyrka har inte makten att hålla fast dem och nästa generation är hotad om inte en präst installeras. I Danmark har jag också lagt märke till att vissa syrianer (araméer) har mer eller mindre har konverterat till den koptiska kyrkan i brist på kyrkliga aktiviteter, säger Mowafak Nisko. 

Destination Danmark
Man kan fråga sig varför familjer från Irak väljer att resa till just Danmark? Mowafak Nisko ser tre orsaker till migrationen från Irak till sjöjungfrun och Margarethe II:s rike.

-Många familjer har rest till Danmark för att sedan komma över till Sverige. Danmark har alltså använts som transitland men med tiden har de fastnat kvar av olika anledningar. Andra har medvetet valt att resa och söka uppehållstillstånd i Danmark eftersom de redan har släktingar där. Slutligen finns det familjer som i ren desperation har flytt från Irak utan att egentligen bry sig om var de hamnar. Deras enda bekymmer var att fly från vansinnet . Fast många syrianer i Danmark strävar mot att ta sig till Sverige eftersom det är lättare att behålla sin syrianska identitet i Sverige än i Danmark, säger Mowafak Nisko.