George Ishoh, en syriansk-arameisk guldsmed från Hasakah i nordöstra Syrien, är det senaste offret för den tilltagande laglösheten, religiösa fanatismen och säkerhetskollapsen i landet.
Han sköts kallblodigt till döds av maskerade män utanför sitt hem – efter att ha vägrat betala jizya, en religiös avgift som kristna i regionen återkommande pressas att betala för att de inte konverterar till Islam.
Enligt flera släktingar hade tvåbarnspappan George fått ett tydligt ultimatum: konvertera till islam eller betala skatt som kristen. Han vägrade båda alternativen – och det blev hans dödsdom. George träffades av en kula i huvudet, strax utanför sitt hem, och avled kort därefter på sjukhuset. Gärningsmännen flydde från platsen. George befann sig ensam hemma vid tillfället för dådet.
Detta är inte en isolerad händelse. Att kristna och andra minoriteter hotas, attackeras och i vissa fall mördas för sin tro. Utvecklingen har ständigt förvärras och liknande fall har blivit en vardag i Syrien – ett faktum som sällan får något utrymme i internationella medier.
Senast i raden av övergrepp var bombningen av Mar Eliaskyrkan i Damaskus, vilket återigen väckte krav på att syriska myndigheter måste ta sitt ansvar och stärka säkerheten i landets kristna områden. Men trots detta fortsätter incidenterna att öka. Mord, kidnappningar och rån mot kristna sker med oroande regelbundenhet – ofta utan några påföljder.
Det är tydligt att regeringen hittills har misslyckats med att skydda alla delar av befolkningen. Frågan är nu vilka konkreta åtgärder som är riktiga och kommer att vidtas efter mordet på George Ishoh – och om någon alls kommer att ställas till svars.