Ibrahim Aycun heter mannen som enligt turkisk lag äger den över 1600 år gamla Syrisk Ortodoxa kyrkan i Mardin som lagts ut till salu för ca 40 miljoner kronor. Utöver annonsen där begravda patriarker presenterats som säljargument cirkulerar nya uppgifter om att Aycun vill att kyrkan ska byggas om till en moské.
Syrianer (araméer) i Turkiet har länge fått se hur kyrkor, hus och mark som konfiskerats av staten lämnats över till turkiska och kurdiska privatpersoner sedan staten bildades efter folkmordet 1915. Detta har gjort det oerhört svårt för den förtryckta folkgruppen att ta hand om sitt arv som landets urinvånare, då domstolarna sällan ger gehör för deras vädjan. Bahro Suryoyo skrev tidigare om hur kyrkan som använts som lager nu är till salu, men enligt turkisk media kan försäljningen utebli och leda till att kyrkan fyller ett helt annat syfte.
Syrianer (araméer) i Mardin har tidigare kontaktat Aycun med en önskan om att få köpa tillbaka en sådan anrik kyrka och rusta upp den, men har inte haft råd. Det är vanligt att staten såväl som privatpersoner i Tur-Abdin tar enorma summor för mark som de rättmätiga syrianska (arameiska) ägarna erbjuder sig att köpa tillbaka. Enligt en av Turkiets stora tidningar Sabah så har Aycuns grannar berättat om hur han som ägare till kyrkan vill konvertera byggnaden till en moské och skänka den till samhället. Han skall enligt grannarna se det som en välgörande gest innan sin död.
Fader Gabriel Akyüz från den Syrisk Ortodoxa kyrkan i Mardin sade att man vid upprepade tillfällen sagt till Aycun hur man ville restaurera kyrkan, vilket i sin tur skulle öka turismen till Mardin. Fader Gabriel hävdar att man erbjudit sig att resa en staty av honom utanför om han lämnade över kyrkan men istället har den i decennier fortsatt använts som ett lager av Aycun.
Turkiska myndigheter har ännu inte kommenterat ärendet.