United States Commission on International Religious Freedom (USCIRF) har uppmärksammat Turkiets förtryck mot religiösa minoriteter. Bland de som har lidit mest av förtrycket i landets historia är den kristna syrianska (arameiska) urbefolkningen. Exempel på detta lyfts fram i rapporten.
USCIRF är en självständig statlig kommission som skapades 1998 för att bevaka religionsfriheten utomlands. Kommissionen ger rekommendationer till landets president, utrikesminister och kongress utifrån de observationer som gjorts.
Kommissionen nämner i sin senaste rapport Turkiska staten som en grov förbytare mot religionsfriheten, trots att landet enligt lag ska vara sekulärt. Det är de religiösa minoriteterna lider av olika former av förtryck och syrianer (araméer) har alltid varit bland de som varit mest utsatta.
I rapporten nämns bland annat hur syrianer (araméer) i år, för första gången i republikens historia, får bygga en ny kyrka i landet. Detta är något man har vädjat efter länge då den befintliga kyrkan i Istanbul är långt ifrån tillräckligt stor för de 18 000 syrisk ortodoxa kristna i staden,
Rapporten nämner även hur Mor Gabriel klostret har varit i en utdragen rättstvist sedan 2008 och att ett ärende rörande konfiskeringen av nära 80 hektar av land tillhörande klostret ligger för handläggning hos Europadomstolen.
Några av kommissionens rekommendationer är att Turkiska staten ska:
- Sätta ett system i praktiken där elever kan undantas från religions undervisning (som är islamisk) utan att föräldrarna ska behöva uppge deras religiösa tillhörighet
- Implementera FN:s deklaration för mänskliga rättigheter och konvention om medborgerliga och politiska rättigheter genom att återkalla reservationer som påverkar religionsfriheten, samt att lyda Lausannefreden från 1923 att lika rättigheter för alla religiösa minoritetsgrupper.
- Ta bort utrymmet som uppger religiös tillhörighet på officiella ID-kort.