Det fanns något särskilt symboliskt över årets körfestival. När Syrisk-Ortodoxa Kyrkans Ungdomsförbund, SOKU, firade sitt 30-årsjubileum återvände festivalen till platsen där allting en gång började.
För 30 år sedan arrangerades den första körtävlingen i Örebro. Tre decennier senare var den tillbaka – och när årets vinnare utsågs stod S:ta Mariakyrkan i Örebro högst upp. Cirkeln var sluten.
Det blev kulmen på ett jubileum som på många sätt blev något utöver det vanliga. Omkring 800 gäster samlades, kyrkan var fullsatt och hela 370 deltagare medverkade i sammanlagt 13 körer – ett nytt rekord. 18 församlingar närvarade. Fem biskopar närvarade tillsammans med präster, ungdomar, familjer och representanter från församlingar och organisationer från olika delar av Sverige.
Det blev ett kraftfullt evenemang och ett värdigt firande av tre decennier av ungdomsarbete. Redan under dagen gick det att känna att arrangemanget hade vuxit till något större än en traditionell körfestival. Här möttes generationer kring tron, musiken, språket och den syrianska kulturen.
Efteråt har beröm och uppskattning strömmat in från deltagare, gäster och besökare. I samtalen under och efter festivalen återkom samma bild: detta var en minnesvärd dag, präglad av glädje, gemenskap, andlighet och en imponerande kraftsamling av såväl ungdomar som vuxna.
”Född och inte skapad”
Körfestivalen bygger varje år kring ett gemensamt tema. Årets tema var hämtat ur den nicenska trosbekännelsen:
”Född och inte skapad” – Ilido u lo ’bido.
Orden knyter an till en av den kristna trons centrala bekännelser om Kristus och gav körerna möjlighet att genom text och musik gestalta temat utifrån den syrisk-ortodoxa kyrkans tradition.
Festivalen handlar därför om mer än sång och tävling. Genom körerna möter nya generationer kyrkans liturgi, språk och musikaliska arv. Texter och melodier som har burits genom generationer får nya röster och förs vidare.
Och i år var rösterna fler än någonsin.
370 deltagare samlades i 13 körer – ett rekord under ett år då SOKU samtidigt firade sina första 30 år.
Att se så många barn och ungdomar samlade kring kyrkans tro och musik blev i sig en av festivalens starkaste bilder.
Örebro tog hem segern
När resultaten slutligen presenterades blev symboliken närmast fullständig. S:ta Mariakyrkan i Örebro vann årets körtävling.
Att församlingen i staden där den första tävlingen arrangerades också stod som vinnare 30 år senare gav jubileet en särskild inramning. Av reaktionerna efter tävlingen att döma var det dessutom en seger som hade ett brett erkännande. Många av dem vi talade med ansåg att Örebro stod för ett mycket starkt framförande och att segern var välförtjänt.
Bakom bidraget låg samtidigt ett omfattande arbete och en tydlig förankring i kyrkans liturgiska och musikaliska tradition.
Texten hämtades ur kyrkans veckobönebok Šḥimo, närmare bestämt ur onsdagens morgonbön. Det rör sig inte om ett verk med en särskild titel, utan om utvalda stycken ur en större morgonbön. Texten justerades av malfono Zakay Aydin för att passa melodin, samtidigt som dess liturgiska innebörd bevarades.Melodin komponerades av musikern och malfono Emanuel Bakirci enligt kyrkans musikaliska regler och utifrån maqam Nahawand. Emanuel Bakirci har tillsammans med Cornelia Sander tränat och lett kören inför festivalen.
Bidraget inleds med orden:
”Ära vare den helige Fadern som sände den helige Sonen.”
Texten fortsätter med berättelsen om inkarnationen – hur Kristus blev människa – och övergår därefter i en poetisk hyllning till Jungfru Maria:
”Salig är du Maria som födde den levande Gudens Son. Salig är du, smyckade skepp, som handelsmannen steg ner och bodde i. Salig är du, fullkomnade palats, som tog emot arkitekten av himlen.”
Den fortsätter med hur Maria bar honom och ändå bevarade sin jungfrulighet och renhet, och avslutas med välsignelsen över Herren som kom från henne.
I Örebros framförande möttes därmed en gammal liturgisk text och ett nytt musikaliskt uttryck. Det blev samtidigt en bild av det som hela festivalen representerar: att det nedärvda inte enbart ska bevaras, utan också levas och föras vidare av nya generationer.
30 år av ungdomsarbete
Årets festival hade en särskild betydelse eftersom den sammanföll med SOKU 30-årsjubileum.
Under tre decennier har ungdomsförbundet samlat och engagerat generationer av ungdomar inom den syrisk-ortodoxa kyrkan i Sverige. Körfestivalen har genom åren blivit ett av de tydligaste uttrycken för detta arbete.
Årets jubileum visade också vilken omfattning verksamheten har fått. Omkring 800 gäster, 370 kördeltagare från 18 församlingar fördelade på 13 körer, en fullsatt kyrka och fem närvarande biskopar skapade tillsammans en inramning värdig ett 30-årsfirande.
Men bakom siffrorna finns något viktigare. Där finns barn och ungdomar som lär sig sånger, texter och språk. Där finns körledare som lägger ner otaliga timmar på repetitioner. Där finns föräldrar, präster, ledare, volontärer och eldsjälar som ser till att verksamheten fungerar. Och där finns församlingar som år efter år skapar utrymme för nästa generation.
Det är tillsammans som detta har gjort 30 år möjliga.
Ett arrangemang många kan vara stolta över
SOKU Sverige förtjänar ett stort erkännande för jubileet och för det långsiktiga arbete som har burit ungdomsförbundet framåt under tre decennier.Detsamma gäller lokala SOKU i Örebro, S:ta Mariakyrkan och alla de människor som arbetade före, under och efter festivalen för att göra dagen möjlig.
Bakom ett arrangemang av den här storleken finns många timmar som sällan syns. Planering, repetitioner, teknik, logistik, mottagande av gäster och alla de små och stora insatser som tillsammans skapar helheten.
Alla som på något sätt bidrog till denna dag har anledning att känna sig nöjda över vad som tillsammans åstadkoms.
De många uppskattande reaktionerna efteråt vittnade också om att festivalen lämnade avtryck. För många blev detta ett tillfälle där gemenskapen stärktes och där både andligheten och den syrianska kulturen fick stå i centrum.
Det blev inte bara ett firande av vad som har varit, utan också inspiration för det som ska komma.
Cirkeln slöts – men berättelsen fortsätter
Ett 30-årsjubileum innebär naturligtvis att blicka bakåt. Det handlar om att minnas och uppskatta dem som en gång började, dem som byggde vidare och alla de människor som under tre decennier har burit verksamheten.
Men för ett ungdomsförbund måste ett jubileum samtidigt handla om framtiden.
När 370 deltagare från 18 församlingar samlas och fyller en kyrka med ett språk, en tro och en musikalisk tradition som har förts vidare genom generationer, då blir jubileet också ett löfte om fortsättning.
För trettio år sedan började körtävlingen i Örebro.
Trettio år senare återvände den dit allt började. Kyrkan fylldes. Ett nytt rekord sattes. 13 körer från 18 församlingar samlades. 370 röster förenades. Och när vinnaren ropades upp var det St:a Mariakyrkan i Örebro.
Det hade varit svårt att skriva ett mer symboliskt slut på SOKU första 30 år.
För om denna helg påminde oss om varifrån vi kommer, visade den framför allt att det finns en ny generation som är beredd att bära vår tro, vår andlighet, vår kultur och vårt arv vidare in i framtiden.
Ni kan se och lyssna till årets vinnare, SOKU S:ta Mariakyrkan i Örebro, på Bahro Suryoyos sociala medier.